이슬람교 태동, 모하메드 생애, 무슬림의 확장

이슬람교의 태동과 모하메드의 생애를 통해 오늘날 무슬림의 확장 원인을 생각해 볼 수 있다. 과연 모하메드는 어떻게 해서 이슬람교를 탄생시키게 된 것일까? 그가 진정 하나님의 선지자인 것은 사실일까? 만일 그가 진정한 선지자라고 한다면 그를 향한 기독교는 어떤 태도를 보여야 하는 것일까?

이슬람교 태동

이슬람교는 세계 모든 종교들 중에서 연조가 가장 짧다. 이슬람교는 기독교 보다 연조가 더 짧은 주요 세계 종교 중에서 유일한 것이다. 이슬람교는 7세기에 시작되었기에 불과 약 1200여 년 밖에 되지 않는다. 이슬람(Islam)이라는 명칭은 "복종"을 의미한다. 오늘날 세계에는 2억 5천만 명의 무슬림이 있다고 평가되고 있으며 그 수는 급속히 증가하고 있는데, 특히 아프리카 대륙에서 급성장하고 있다. 이슬람교의 내용 중 많은 부분들이 모하메드에 의해 유대교, 기독교와 다른 출처들로부터 빌어온 것이었다. 이슬람교의 배경은 고대 아랍의 종교적 신화이다. 그 종교는 달, 별, 남신들과 여신들을 섬기고 등급이 낮은 다수의 영들인 천사들, 악마들, 요정들을 믿는 다신론적인 것이다. 메카에는 운석 하나가 카바흐(Ka-bah)라는 신성한 사원의 모퉁이 안으로 세워져 있다. 이 사원은 문헌상으로 BC 60면 또는 모하메드 시기보다 600년 이상 거슬러 올라가서 언급되어 있다. 이 검은 돌에 희생 제물이 드려졌는데, 그것은 아담과 이브 시대에 하늘에서 떨어졌었다고 전해져 왔다. 메카 사람들에게는 아브라함이 그의 아들 이스마엘을 방문하는 동안에 이 사원이 지어졌다는 구전이 전해 내려오고 있다. 메카에는 또한 쳄쳄(Zemzem)이라고 불리는 거룩한 우물이 있다. 그것은 이스마엘을 쫓아냈을 때 솟았다는 이야기가 전해 내려오고 있다.

모하메드 생애

모하메드는 여섯 살에 고아가 되었다. 그의 후견자들은 메카의 특별한 종교적 미신에 열광적인 사람들이었다. 모하메드가 젊었을 때 그는 당시에 성행하던 아랍 종교의 악한 면들, 특히 그 종교의 우상숭배, 부도덕성, 방종 등 때문에 고민했다. 특히 과격한 면 중에는 태어난 어린 딸들을 살아있는 채로 묻어버리는 일도 있었다. 모하메드도 역시 다른 아랍의 종족들 사이에서 빈번했던 전쟁들로 인해 불필요한 끊임없는 피흘림으로 인해 고통을 받았다. 열두 살 때부터 모하메드는 팔레스틴과 시리아까지 상인 그룹에 속해 여행에 참여했다. 이러던 중에 그는 유대교와 기독교 신앙들과 접속하게 되었다. 이러한 경험들로 인해 그는 많은 아랍의 신앙들과 풍습들에 대해 의문을 갖게 되었다. 모하메드는 자신보다 나이가 열다섯 살이나 더 많은 부유한 과부와 결혼했다. 그의 아내는 어려움과 박해에 직면해 있던 모하메드에게 그의 종교적 관심을 실행할 수 있도록 애정과 격려를 아끼지 않았다. 모하메드가 마흔 살이었을 때 그가 한적한 산속에 머무르는 동안 그에게 주의 이름으로 "사실을 문서에 기록하라."라고 명령하는 가브리엘 천사의 환상을 보았다. 모하메드도 처음에는 이 환상의 초자연적인 근원에 대해 의심했었다. 그는 자신이 온전한 정신이었는지 의문을 가지려고 집착했었다. 그러나 그의 부인이 그에게 재확신을 갖도록 안심시켰다. 그래서 그는 그 환상이 정말로 가브리엘로부터 주어진 것이라고 확신하게 되었다. 곧 그는 가브리엘의 다른 환상을 보게 되었다. 그 후부터 그는 더 자주 계시를 받았다. 그래서 그는 마침내 자신이 하나님의 선지자로 부르심을 받았다는 확신에 이르게 되었다. 

무슬림의 확장

모하메드는 그의 고향 도시인 메카에서 설교하기 시작했다. 그러나 심한 반대에 부딪혔다. 이러한 박해는 10년 동안 계속되었다. 그의 첫 번째 개종자는 그의 아내였다. 또한 부자 상인이었던 모하메드의 친척이 초기 개종자가 되었다. 모하메드는 4년 동안 설교하여 이슬람(Islam)이라고 하는 새로운 종교로 개종한 약 40명의 개종자를 얻었다. 그러나 메카에서의 반대가 너무 강력해서 마침내 AD 622년 모하메드는 그의 동료들과 함께 메디나라고 하는 도시로 도망쳤다. 메디나에서 그는 존귀하게 영접되었고, 그 도시의 신앙으로서 이슬람교를 설립할 수 있게 되었다. 모하메드는 새로운 행습들을 소개하기에 이르렀다. 그것은 금요일에 예배드리는 일, 사원 지붕에서 기도자를 부르는 신호, 선지자를 돕기 위해 그리고 가난한 자들과 불쌍한 자들을 위해 시주하는 것 등이다. 이후에 메카와 메디나 사이에 전쟁이 뒤따라 일어났다. 모하메드와 그의 동료들은 승리했고 메카로 개선하여 돌아왔다. 부분적으로는 정복으로 인해, 부분적으로는 영향력과 설득으로 그는 아라비아 전역에 걸쳐 정치적이며 동시에 종교적인 최고의 지배권을 획득하였다. 그는 632년에 죽었지만 이슬람교는 대규모 군대의 전쟁으로 인해 자극을 받아 계속 확장되었다. 모하메드가 죽은 지 100년이 채 안되어서 북아프리카 모두와 스페인의 일부까지 무슬림 지역이 되었다.